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A Lament for Confederation


Los orígenes de Canadá, como los de muchos países de América, se remiten a un pasado indígena que, en este caso, fue colonizado por la Corona de Inglaterra. Los pueblos vernáculos que persistieron a ese pasado se les conocen como Primeras Naciones o First Nations. A casi 155 años de la fundación de Canadá (1 de julio de 1864, año de la Confederación), todavía hacen eco las voces de las Primeras Naciones en sus descendientes que lamentan la violencia que sigue dejando la colonización. Pero una de estas voces más simbólicas fue la del jefe Dan George, de la Nación Tsleil-Waututh (ubicada al suroeste de la provincia de Columbia Británica, cerca de Vancouver), quien en 1967 dio uno de los discursos más conmovedores y proféticos en la historia de los derechos indígenas. La recomendación del día es la memoria y la transcripción del discurso que dio el jefe Dan George ese año al celebrarse el centenario de la fundación de Canadá y que se intitula “A Lament for Confederation (lit. “Un lamento para la Confederación”. 
Según relata su hijo Leonard George, el jefe George, ya retirado de la actuación y de ser el patriarca de su comunidad, había sido convencido por su esposa para dar un discurso en la sala de estar de su casa sobre lo que significaba el día de las Primeras Naciones (21 de junio) para él. Con temas profundos sobre la identidad y críticos sobre la colonización, el discurso convocaba a los indígenas a revelarse contra la opresión “agarrando los instrumentos de éxito del hombre blanco”, por lo que la familia no pensaba que lo aplaudirían 32 mil personas en el estadio Empire de Vancouver. Sin embargo, el día del discurso, la audiencia se levantó y ovacionó por 10 minutos el discurso del jefe Dan, quien se soltó a llorar de la emoción y abrazó a sus hijos. Leonard George, de 74 años, reflexiona sobre el hecho y concluye que “mientras que el trato del gobierno hacia la gente aborigen no ha cambiado, las Primeras Naciones se han levantado en múltiples maneras”, como su padre lo predijo. Naturalmente, él se refiere a la parte del discurso donde su padre cuestiona sobre el cómo podría celebrar la integración de Canadá cuando les han quitado “los bosques, los ríos y la libertad del aire, cuando les dieron carne y vestimenta”.  
Con metáforas aludiendo a la vida natural y alusiones mitológicas, el jefe Dan George reclama cómo debe ser la reconquista del indígena canadiense como “el pájaro del trueno de antaño, saldré del mar y agarraré los instrumentos del triunfo del hombre blanco”, esto es “sentándose en las casas de la ley y el gobierno, gobernando y ser gobernados por el conocimientos y las libertades de nuestra gran tierra […] Así, que los próximos cien años sean los mejores en la historia de nuestras tribus y naciones”.

FUENTES:
·       George, Dan. A Lament for Confederation. The Chronicle Journal. 06-28-17.
·     Kane, Laura. “Canada 150: Chief Dan George’s powerful indigenous rights speech, 50 years later”. The Chronicle Journal. 06-28-17.

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