Observatorio Norteamericano

What Would Push America towards War with China? forget the "pivot" or "rebalance." A much simpler question is in order

The National Interest, Harry White, 6- 4-14

En este trabajo los autores señalan que el reequilibrio" no está funcionando entre Washington y China. Por un lado Estados Unidos quiere garantizar la supervivencia de una orden en Asia, donde este sentado a la cabecera de la mesa, y China persigue sus intereses en una forma en que sus vecinos puedan vivir. Pero esa esperanza se está desvaneciendo

Hasta ahora, Obama ha tratado de gestionar el asunto de China tomando un camino intermedio entre el consuelo y la disuasión.

China ha acelerado sus esfuerzos para hacer valer el control de su zona de influencia, poniendo en jaque a las políticas de Washington.

Hugh White, profesor de estudios estratégicos de la Universidad Nacional Australiana, tiene una opinión alternativa. Él plantea que las maniobras chinas no deberían sorprender a nadie. Después de todo, Xi Jinping, su cada vez más confiado presidente, ha pedido un “nuevo modelo de relaciones entre las grandes potencias”. Eso significa que no quiere que se le trate como un subordinado de EU, sino como un semejante, al menos en el Pacífico Occidental. Para lograr eso, tiene que socavar la autoridad estadounidense buscando batallas pequeñas, pero que pueda ganar. No se trata de un objeto inamovible y una fuerza imparable. El juego es asimétrico –como también lo es la capacidad militar china. (No puede igualar los portaaviones estadounidenses, pero los puede hundir con misiles.) Para mantener el status quo, EU necesita impedir cada una de las movidas chinas, lo cual no ha podido hacer. China sencillamente necesita elegir algunas batallas pequeñas que sabe que EU no tiene deseos de pelear. Una zona de identificación de defensa aérea por aquí. Una plataforma petrolera por allá. Por supuesto, el Sr. Obama podría trazar una línea roja. Pero, como se descubrió en Siria, las líneas rojas pueden resultar complicadas.

El profesor White escribió un libro con un título que se explica por sí mismo “La Opción de China: Por qué Debemos Compartir el Poder”. Plantea que EU tiene tres posibles respuestas a los retos de Beijing. Se puede retirar de Asia (muy poco probable e innecesario, incluso desde la perspectiva de Beijing); puede intentar mantener su primacía; o puede brindar concesiones. La opción está entre la “contención” y el “apaciguamiento”, dos palabras cargadas de connotaciones negativas.

China intenta demostrarles a sus vecinos que la contención no funciona y que no pueden confiar en que EU los defenderá. Si lo logra, ellos y Washington tendrán que reconocer que el status quo es insostenible. Es una estrategia peligrosa. Pero también muy inteligente.

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