De acuerdo con la información difundida por el Departamento de
Comercio de Estados Unidos, en el mes de
abril se advirtió un ligero retroceso de la tasa de participación de la
población en edad de trabajar (62.9%) y una leve recuperación del empleo –durante
el periodo se agregaron 211,000 puestos de trabajo–. La tasa de desocupación fue
de 4.4%, cifra que no se había observado desde mayo de 2007 antes de que
iniciara el periodo de recesión. No obstante, el desempleo sigue afectando a
7.1 millones de personas.
El comportamiento del empleo por sectores industriales,
indica que el mayor incremento de puestos de trabajo ocurrió en las industrias de los servicios
médicos y asistencia social (36.8 miles de personas), la mayoría ellos en los
servicios de salud ambulatorios –aunque este tipo de empleos no ha logrado
alcanzar los altos niveles de ocupación que una vez logró, debido a la
incertidumbre que enfrenta por los cambios que se prevén en la cobertura de
salud. La industria de recreación y hospedaje
le siguió en importancia (33.7 miles de personas), en particular en los
servicios que ofrecen alimentos y bebidas; el otro concepto por el que se incrementaron
las ofertas de empleo fueron las actividades financieras (19,000 personas) de
las cuales la mayoría se colocaron dentro de los servicios financieros y de
seguros. Le siguieron en importancia los
servicios de asistencia familiares e individuales (17.1 miles de personas), y
por último la minería (8.8 miles de personas) principalmente en las industria de
extracción de gas y petróleo creció (1.0 miles de puestos de trabajo).
Según principales grupos de la población, en los hombres
adultos ha declinado el desempleo a lo largo de este año (–4.0% en abril),
mientras que en las mujeres adultas repuntó ligeramente (4.1%). Por grupos
raciales, en los blancos; los afroamericanos y los asiáticos hubo un leve
retroceso del desempleo, en cambio entre los latinos aumentó a 5.2%.
Entre las razones por las que las personas se hayan en
situación de desempleo, destacaron
quienes perdieron sus empleos y las personas que realizaban alguna actividad de
carácter temporal –en el mes de abril aumentaron en una cifra de 19,000–. Por
otra parte, la situación de quienes se incorporaron al mercado de trabajo por
primera vez parece tratar de mejorar, aunque aún se encuentra alejada de los
años anteriores a la recesión.
La duración de la situación en desempleo es uno de los problemas que ha aquejado a la población del
país en los últimos años. En abril, aumentó en 26,000 quienes habían
permanecido desocupados de 5 a 14 semanas, en cambio quienes permanecieron en
esta situación por 27 semanas y más ha declinado –61,000 personas en abril–.,
mientras que los trabajadores que
laboran a tiempo parcial de manera
involuntaria se redujeron en el periodo (-281,000).
No obstante que se han registrado bajas tasas de desempleo en
los meses recientes, el problema del empleo ya no es tan relevante, si se
examina el estancamiento de los salarios –los salarios aumentaron 2.3% en abril,
contra 4% a mediados de 2006, antes de la recesión–. El otro problema que destaca
es el de la reducción de tasa de participación,
el mercado de trabajo se ha estado estrechando y cada vez menos personas
se encuentran realizando alguna actividad para buscar empleo. A lo anterior se
agrega el desempleo involuntario a tiempo parcial, que sigue siendo significativo,
junto con la escasez de trabajadores capacitados adecuadamente, para cubrir la
demanda de los empleadores.
De acuerdo a los datos estadísticos, si la tasa de desempleo
se ha mantenido en bajos niveles en los últimos diez años –la tasa de
desocupación se estaría acercando a los niveles del año 2000–, y el desempleo a
tiempo parcial está bajando, lo mismo que las personas desalentadas por no
encontrar un empleo; se podría pensar que la economía de Estados Unidos se está
acercando al pleno empleo, pero esto solo se lograría si los niveles de salarios
reales repuntaran por lo menos a los obtenidos
antes de que ocurriera la recesión. En cambio, se observan bajos niveles de inflación y un
comportamiento débil de la productividad, acompañados de bajas remuneraciones
reales.
Fuentes consultadas:
Bureau
of Labor Statistics, U. S. Department of Labor, “The Employment Situation ––
April 2017”, en https://www.bls.gov/news.release/pdf/empsit.pdf, consultada en mayo de 2017;
Cohen Patricia,
5 mayo 2017, The New York Times,
“U.S. Job Growth Bounces Back, Unemployment at 10-Year Low”; Irwin Neil, 5
mayo 2017, The New York Times, “We’re
Getting Awfully Close to Full Employment”.
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